第四十六章 验人
天亮时，北岸没有敲鼓。
白布桩旁摆了一张矮案，案上没有印，也没有旗，只有几块窄木牌。薛怀简站在案后，青衫外罩短褐，袖口收得很紧。书手在旁边磨墨，磨得很慢，像这一日不是来攻水关，是来点一间学屋里未到的学生。
南岸的人也早早到了。
北栅旧木上，小丁那件短褂已经被丁老船户抱回家。旧木空着，反倒更叫人不敢看。刘七站在旧木边，两只手都缠着布，肩上血色透出来。顾翁扶着顾家后生，后生烧还未尽，脚踝裹得很厚。周翁坐在翻扣的船边，气色灰白。冯季成没能来，只叫人把那根杖立在水关阶下。
陈伯年站得更后些，袖里有纸，却没有取出来。
薛怀简开口时，没有先叫莫天祐。
“北栅夜更，丁氏小儿。”
丁老船户家的门里传出一声木头落地的响。刘七抬了抬头，喉结动了一下，没有出声。
薛怀简又念：“清水役，周氏船户二人，顾氏后生一人，刘七所辖夜轮三人。”
周翁扶着船沿站起来，身子晃了一下。顾家后生脸色白了，顾翁按住他的肩，没有让他退。
“旧学屋，蒋氏菜户，妻，幼子。灶砖入后水道，旧棚拆作柴。”
蒋菜户在人群后头。他怀里没有孩子，孩子病着，留在义仓廊下。他听见“旧学屋”三个字，把手里的破碗攥紧。
薛怀简继续念：“顾家下水，顾氏佃户蒋某，随水关役割绳……”
蒋菜户猛地抬头。
顾翁也抬了眼。
南岸的人有一息静得很厉害。随后蒋菜户忽然笑了一声：“我什么时候成了顾家佃户？”
这笑声干，短，像锈刀刮石。
薛怀简身旁书手停笔。薛怀简看向蒋菜户，神色没有变，只问：“你不是顾氏旧佃？”
“我家菜地在南低地，租的是蒋家旧地，欠过顾家药钱，不欠顾家地租。”蒋菜户往前走了两步，“我家的灶砖，也不是顾家砖。”
顾翁站在泥线边，低声道：“他不是顾家佃户。”
这句话从顾翁口里出来，反倒比蒋菜户自己说更重。北岸书手迟疑着要改，薛怀简抬手止住。他看着南岸那些脸，像第一次承认水底也有他看不清的泥。
“好。”他说，“蒋氏菜户。”
他念得很平，错处就这样过去了。可南岸的人都听见了。
薛怀简不是无所不知。
也正因他不是无所不知，今日这些站出来的人，便更危险。他错了一处，下一处就会看得更仔细。
薛怀简又念：“许姓船户，旧票挂水关，清水役后为北岸所执，后沉于水。”
许家门开了一线。
许家妇人站在门里，没有出来。她手里拿着一块旧船板，板角裂着，像从哪条船上掰下来的。她听见“沉于水”，把门又推开一些。
“他的名，不归你念。”她隔着巷口说。
声音不高，却传到了水边。
薛怀简朝她略一低头：“许娘子若愿到桩前说话，许姓沉水之事，可另记。”
许家妇人没有答。她把那块船板放在自家门槛上，转身进去了。门没有关严，板子露在门外，像一截不肯下水的船骨。
薛怀简转向南岸：“这些人，皆因水关守事调役、开廒、放浊、沉门、死合半门而受损。今日不问谁忠谁逆，只问一事：谁调役，谁担责，谁有资格叫他们下水、搬家、断粮、守夜？”
水边没有人说话。
刘七往前动了一步，像要骂。莫天祐抬手止住他。
莫天祐走到最前。
他没有出半箭地，也没有让任何人过水线。泥线在脚前，被这些日子的水踩得破碎。莫天祐站在泥线内侧，看向薛怀简。
“人名不交给你。”
薛怀简道：“我已经念了。”
“念错的，你自己也听见了。”莫天祐说，“念对的，也不是你叫得动的人。”
薛怀简微微抬眼：“那是谁叫得动？”
莫天祐回身，看向南岸的人。
“今日被点到的，愿意让北岸看见，就站出来。不愿意的，不逼。”
这话比众人想的都轻。没有命令，也没有挡在所有人前面替人作答。可轻话落下来，人反而更难退。
先站出来的是周翁。他拄着船篙，站到泥线旁：“周家船户在。”
随后是顾翁。他没有让顾家后生往前，只自己先站出一步：“顾家下过水，出过木，开过廒。错账也有。”
顾家后生挣了一下，还是扶着墙挪到顾翁旁边。
蒋菜户走得慢。他手里还拿着破碗，走到泥线边，把碗倒扣在地上：“蒋家灶、棚、种豆，都是没了的。别再写到别人门下。”
刘七站到最前，双手不能握刀，只把肩挺直：“北栅夜轮，我管。小丁那一更，在我身上。”
丁老船户没有出来。丁家门里传出一声咳，过了片刻，一只手把小丁那件短褂递到门外，挂在门旁。那只手又缩回去。
许家妇人没有站到水边。她只让那块旧船板横在门槛上。
薛怀简看着这些人，目光一一过去。到最后，他看回莫天祐。
“他们站了，你便能替他们担？”
“不能替他们受苦。”莫天祐说，“但调役、落链、断绳、开半门、死合半门，是我令下的。你要问，就问我。你要他们过半箭地说话，不许。”
薛怀简道：“你无印无名。”
莫天祐说：“所以不交名册，不坐公座，也不接你验。可这些事，今日我不往别人身后躲。”
水声从半门下闷闷地走。南岸站出来的人都听见了这句话，也听见它没有把谁救出去。匿名护不住了。顾家、蒋家、丁家、许家、周家、刘七的夜轮，都被北岸看见。
薛怀简合上案上的木牌。
“明日不必再验这些旧名。”他说，“既然人都站出来了，便看谁还愿意站在守事里。”
他说完，叫书手收案。
北岸退下去时，南岸没有散。泥线边的脚印一排排留下来，水一漫，又慢慢糊开。但每个人都知道，今日不是脚印糊了，事情就过去了。