第七十三章 追桶

三只桶不是北岸送回来的。

天刚亮，退守户自己把桶推到了巷口。一只推到顾家破墙前，一只推到周家船棚旧位旁，一只推到冯家门前。桶口朝下，在石板上一拖，发出空而涩的响声。

许家门仍关着。城北吐血户的女人站在巷口，身后跟着几户白门人家。她没有喊，只指着桶说：“昨夜挡文的是你们。今日水绕路，也从你们门前走。”

顾翁站在破墙内，看着那只桶。顾家妇人从屋里出来，脸色冷得发白。

“又是顾家。”她说，“遮文是你遮的，桶却推到我门前。”

顾翁没有辩。他走出去，把桶扶正，又倒扣回去。

“昨夜是我遮的。”他说，“今日水从这里过。”

顾家妇人看着他，忽然笑了一声：“那顾家门就真成水关的路了。”

周翁那边更乱。船户们围着桶，有人骂退守户，有人骂北岸，也有人低声骂周翁。周家旧船位已废，旧桩又拔，如今连门前也要给白门绕水。

周翁扶着船棚柱子，咳了两声。

“桶放着。”他说，“水过门前，周家人守绳。”

一个年轻船户急道：“周大郎还在值房里听水，船位废了，门前还要替他们过桶？”

周翁抬眼看他：“正因为船位废了，门前这条水路不能再乱。”

冯家门前，那只桶倒在石阶下。冯家小辈开门时，脸上还有昨夜挨打的红印。家里老人隔着门骂他：“你还敢管水关的事？”

退守户女人站在阶下：“昨夜你挡灯影，今日你给灯。”

冯家小辈弯腰扶桶，手指在桶梁上停了一下。

“冯家不出名。”他说。

刘七冷声道：“又这句。”

冯家小辈低着头：“我出人。今夜这段灯，我自己守。”

莫天祐到时，三只桶都已倒扣在各家门前。白门人家不肯让正路，水桶只能绕顾家破墙，过周家船棚，再从冯家后巷折到旧学屋。路长了，泥深了，桶也更容易翻。

陈伯年站在巷口，手里没有纸。有人把他往前推：“陈先生，写清楚，顾、周、冯遮文，今日该担水路。”

陈伯年看着那三只桶，没有动笔。

莫天祐说：“不写遮文三家。”

退守户女人立刻道：“那昨夜谁挡我们看？”

顾翁开口：“我挡了。”

周翁说：“我也挡了。”

冯家小辈脸色白着，低声道：“我挡了灯影。”

莫天祐看向众人：“今日只担水路。文不验，真假不在这里说。”

水路开始绕行。

第一桶清水过顾家破墙时，顾家妇人站在门内，没有让开。顾翁亲手扶桶，桶沿擦过门槛，留下一道湿痕。她看着那道痕，慢慢把门关到只剩一线。

第二桶过周家船棚，船户们接力抬。周大郎坐在值房内，听见木桶擦过旧棚板的声音，手按在陶罐上，久久没有松。

第三桶到冯家后巷时，冯家小辈提灯在前。灯火小，风一吹便晃。他用身体挡住火，袖口被灯油熏黑。门里有人低声骂他，他听见了，却没有回头。

旧学屋接到水时，已经晚了半个时辰。

蒋菜户的孩子喝上水，咳了几声，又睡过去。蒋菜户接过空桶，看见桶底沾着三家门前的泥，忽然说：“这桶以后记得路了。”

没人答他。

傍晚，三只桶又回到三家门前。桶底朝下，空得发亮。

顾家人从屋里看顾翁，像看一个把自家门送出去的人。周家船户看周翁，像看一个把船户巷又折进水关的人。冯家门内没有给小辈留饭，他抱着空灯，坐在门槛外，一直到天黑。

北岸没有喊话。

可城里已经给他们起了名。

遮文三家。