第六十八章 问文

薛怀简没有送水，也没有堵水。

他在半箭地外摆了一张矮案，案上空空，只压着一截竹尺。人站在案后，声音顺着水面过来。

“莫天祐看过文。陈伯年见过文边。父老不看，退户不知，愿站的人也不知。无锡如今是看了不说，还是不敢看？”

南岸人群先看莫天祐，再看陈伯年。

顾翁站在破墙后，周翁坐在翻船旁，刘七倚着旧木。退守户也有人来了，手里拿着空碗。愿站的人站在水关门口，眼睛都往值房里看。

薛怀简又道：“若是假的，何必藏？若是真的，何人有资格不叫无锡人看？”

刘七低骂：“他不问水了。”

周翁低声说：“他问谁有眼睛。”

陈伯年从门内走出来。

他没有拿纸，也没有抱守事卷，只空着手走到泥线内侧。风把他的衣袖吹起，手背上的旧伤还没好。

“我见过。”他说，“我不说没见过。”

水边静了。

“见过，不等于验过。未验，不等于是假。不作证，也不等于替莫天祐遮。”陈伯年看着北岸，“我若抄一行，你拿去说无锡已录；我若认一角，你拿去说无锡已受。薛先生，你懂文书，比我更懂这一点。”

薛怀简看着他，过了一会儿才说：“陈先生今日倒愿站到水边。”

陈伯年道：“你已经把我点出来了。”

薛怀简笑意很淡：“那就请陈先生说，谁能验？”

陈伯年没有立刻答。

旧印未启，正堂空了，父老退的退、病的病。水关钥在莫天祐腰间，守事纸焦边未平。城里没有一个干净的位置能摆那纸。

莫天祐这时开口：“今日不验。”

人群里立刻有声音：“那何时验？”

莫天祐说：“等来路能明白摆在全城前，不在水上漂，不用人命换，不压半箭地。”

退守户那边有人冷笑：“说到底，还是你不给看。”

莫天祐道：“是。”

这一声没有遮挡。

薛怀简把竹尺从案上拿起，又放下。

“今日记下。”他说，“莫天祐封文，陈伯年见文不证。无锡争的，已经不是一桶水，是谁有资格验文。”

他收了案，没有再说。

南岸的人却没有散。有人围到陈伯年身边，问纸上到底有没有退户免追；有人问是不是有正途名目；还有人问若有一日真文到了，水关还挡不挡。

陈伯年只说：“未验。”

问的人不信。

刘七要赶人，被莫天祐拦住。莫天祐没有替陈伯年答。陈伯年便站在那里，一遍一遍说未验，说到嗓子发哑。

傍晚，油布筒仍封在值房里。

可它已经不是藏着的东西。退守户知道它在，愿站的人也知道它在，父老知道它在，北岸更知道它在。

陈伯年坐在门槛上，手背旧伤又疼起来。沈衡问他：“先生，今日算不算作证？”

陈伯年看着水面。

“不算。”他说。

过了一会儿，他又低声道：“可我已经成了那个人。”