第七十七章 正文

正文来时，北岸先撤了旗。

不是退兵。那面写着张字的旧旗被收下去，换上一面颜色更深的新旗。旗心仍有张字，旗边却多了一道黄绦。城里看不清黄绦上绣的是什么，只看见薛怀简穿了整齐的官服，站在白桩旁等。

他身后没有水工，只有四名护文的骑兵和一只朱漆长匣。

陈伯年一见那匣，手心便出了汗。

“像告身匣。”他说。

刘七问：“告谁的身？”

“还不知道。”

薛怀简在岸上喊：“请城中识文、识印、识纸者各出一人。正文不过水关，就在水上验。”

父老们都到了旧州衙。

顾翁说，北岸既肯撤桩放水，不妨先看。周翁说，看纸容易，看完以后便再也不能说不知道。冯季成咳了很久，最后只说：“该来的字，不会因为闭眼少一个。”

莫天祐没有叫父老署名。他点了陈伯年、顾家老掌柜和周家一个跑过漕路的老船户。三人坐小船出去，船上不带兵。

薛怀简也上了一只船。

两船在水心用短板搭住。长匣没有交过来，只在他膝前打开。最上面是行省给张士诚的授官文书抄本，下面是平江转给诸州的关文。陈伯年一行一行看，先看年款，再看押缝，看完印色，又用指腹摸纸。

张士诚受了元廷的官。

纸上那些长长的官号，城里许多人念不全。陈伯年念到“太尉”二字时，岸上先静，继而起了一阵压不住的议论。

刘七听不懂官号，只问莫天祐：“这算不算正？”

莫天祐没有答。

当初张士诚来招，自己立旗，自己称名。无锡不从。后来兵临城下，北栅、断桥、水关一道道死人，无锡仍没有从。莫天祐说过，不拿全城人的命去填一个来路不明的名字。

如今名字有了来路。

来路从远在北方的朝廷下来，穿过乱军和失守的州县，落进平江，再由一只漆匣送到无锡水上。那条路很长，长得谁也看不清路上还剩多少真的东西。可纸是真的，印是真的，年款也对。至少从这一刻起，再说“来路不明”，便是假的。

陈伯年验完，手没有离开纸。

“还有一张。”薛怀简说。

第二张关文写得短。平江以受命之官再谕无锡，前番兵事一概不问，愿归者仍守其地，仓、水、民册由本州自理，军役另议。

“另议是什么意思？”陈伯年问。

“不是不议。”薛怀简道，“是先不塞在一张纸里。”

“谁来议？”

“莫天祐。”

岸上的人听见自己的名字，转头看他。

莫天祐仍站在水关门洞下。门洞里光暗，他脸上的神色也看不清。

验纸的小船回来后，陈伯年没有先去旧州衙。他把两张抄件钉在认责牌旁，请顾家老掌柜和周家老船户当众复述。一个说纸，一个说印。说完以后，何嫂从人后问：“那个朝廷，管过我们这几桶水么？”

没人笑。

陈伯年道：“没有。”

“那有这张纸，为什么就能管？”

“因为城外的刀会认它，城里的账也能拿它去问。”陈伯年说，“不一定管得好。可谁下令、谁领兵、谁要粮，从此能往一个名上追。”

何嫂又问：“追得到么？”

陈伯年看向北岸：“未必。”

她点点头，不再问了。

下午，旧州衙开门议事。

莫天祐先把旧印匣搬到公座前，再把新来的抄件放在另一张小桌上。两件东西隔着三步。旧印代表一个已经不来管事的州衙，新文代表一个终于从朝廷借到名的兵主。父老们坐在中间，像坐在两股水之间。

顾翁第一个说：“既然受了官，我们当初不从的那句话，已经过去了。”

刘七道：“攻城死的人没过去。”

“不从是因为他没名。”顾翁说，“如今有名，还拿死人挡，是要挡到什么时候？”

刘七手背上的伤筋跳了一下。

周翁没有争。他叫周大郎把那根腕绳放在桌上。

“船过急水，认的是眼下的流。”老头说，“旧流害过人，记着。新流到了，还照旧篙法撑，船一样翻。”

冯季成问莫天祐：“你呢？”

莫天祐走到新文前，把那两页纸重新看了一遍。

“正文是真的。”他说。

陈伯年听见这句话，忽然觉得旧州衙更空了。

因为从前挡在所有人面前的那层疑问，已经被拿走。剩下的不是验纸，也不是辨印。

剩下的是要不要归附。

莫天祐把新文折好，却没有放进旧印匣。

“明日开水关外门。”他说，“请薛怀简进城。只许他一人带匣，随从留在北岸。城里的条件，当面写。”

刘七猛地站起来：“门一开，外头兵顺水进来呢？”

“你守内闸。”

“守不住呢？”

莫天祐看着他：“名字由我回，门由我叫开。守不住，先记我。”

陈伯年低声说：“这回有官文了。”

“所以更要记人。”

傍晚，新旗在北岸垂下去。水关里的两道闸板还在，第一道板上的铁扣却被老孙擦了一遍。

铁扣多年没动，锈粉落得像干血。

老孙擦到最后，手停住。

“真要开？”

莫天祐说：“先开一重。”

老孙把油一点点滴进锁眼。

水没有催他。

城里的人在催。