第八十五章 两种旧账

应天兵第一次死人，死在一捆芦苇后面。

西埠禁粮以后，夜里仍有小船来往。无锡巡船追到断桥旧桩，一支箭从芦苇里射出，顾家一个年轻水工肩上中箭。刘七带人还射，天亮后在对岸浅滩找到一具尸首，穿应天兵衣，腰牌上有姓名。

尸首没有拖回城。

莫天祐叫人连同腰牌送到西营，又附一张纸，写明何处先发箭、何处还射。对岸收了尸，没有回文。

顾家要在水工簿记伤。

平江守军要在军功簿记斩获。

陈伯年看着两本簿，不知该先开哪一本。

“都记。”莫天祐说。

“一件事写两本，会成两种说法。”

“本来就是两种。”

顾六守在伤者床边。他如今管水工，不愿那年轻人被写作兵。那人下水、拖船、护闸，拿的是水工粮；刘七却说既然带弓巡夜，就是守卒。

“写水工，死了家里只得伤粮。”刘七说，“写守卒，有抚。”

顾六道：“写守卒，下次全水工都要拿弓。”

“不拿弓，昨夜已经死了。”

两人争到伤者发热，何嫂提着药进来，听了一会儿。

“他还没死。”她说。

屋里静下去。

陈伯年最后在两本簿里都写。水工簿记肩伤、停役、药粮；军功簿记巡船遇箭、还射一人，不记斩首，也不把伤者转成正兵。页脚互注，谁查一册，便能找到另一册。

平江来的军录很不满意。

“同一人怎么既是水工又不是兵？”

“他做了两件事。”陈伯年说。

“军簿只问属哪营。”

“那就写无锡水关。”

“水关不是营。”

陈伯年抬头：“昨夜以前不是。你们若硬要把它写成营，先把水工的药和死后的抚都写来。”

军录去找莫天祐。

莫天祐看完两册，只添了一枚同佥印。军录拿他没办法，把无锡自设水关营的说法报回平江。三日后，薛怀简带着一道补令来：无锡水关守者兼军役，遇战从军簿，平日从水簿，伤亡由平江与本州各给其半。

“你们把两本账逼成了一道令。”他说。

刘七问：“给得出来么？”

“先写出来。”

“写出来不等于给。”

“你九年前还不肯让人写。”

刘七一时没话。

对岸年轻百户后来回了一张纸。他承认死者是其部下，却说当夜有人私渡禁水，巡兵先喝止，无锡船不停，故发箭。与陈伯年所记正好相反。

莫天祐没有把两张纸合成一张。

他叫人钉在西来簿相对两页。

一边写先中箭，一边写先喝止。中间夹着死者姓名和顾家伤者的药单。没有人能把那一夜说成全然一样，只有一件事不会变：一人已经埋在对岸，另一人肩骨里还留着半截箭头。

周大郎从平江回来换防，看了那两页很久。

“平江也在这样记。”他说。

“记什么？”

“记西兵死多少，自己死多少。每一本只写自己看见的。”

陈伯年问：“城里怎么样？”

周大郎没有先说兵。他说米价涨了，河上船少，薛怀简每天在军府抄十几道催粮令，手指肿得握不住笔。说完才道，平江外营已经接战，西边的围势正在合。

莫天祐问：“你还回去么？”

周大郎点头：“换防没到期。”

刘七道：“别回。”

“军令上有我的名。”

“名能比命重？”

周大郎看向钥匙架上那根父亲留下的绳：“当初归的时候，我们说有名的令便听。”

刘七脸上的怒气忽然散了。

这句话原是莫天祐说的。九年间，它护过无锡，也拴住了无锡。

周大郎仍回平江。

陈伯年给他带去两本新空簿，一本记水，一本记伤。临走前，周大郎问：“若两本最后对不上，留哪本？”

“都留。”

“人只死一次。”

“所以不能只让一边写。”

船出水关时，对岸埋人的地方长出一片新芦。

风吹过，芦苇向两边倒。

像两本互不相让的旧账。